À partir de la saison 2027, Vendée Cyclisme portera le nom XEFI. Le groupe français de services informatiques devient sponsor-titre de l’équipe professionnelle fondée par Jean-René Bernaudeau, pour une durée annoncée de trois saisons. Ce changement accompagne la transition après TotalEnergies, dans un contexte où la structure vendéenne poursuit également ses démarches d’homologation sportive et prépare ses futurs équipements.
Un changement de nom à compter de la saison 2027
Vendée Cyclisme et le groupe XEFI ont officialisé leur accord mardi 10 novembre 2026. L’entreprise spécialisée dans les services informatiques aux petites et moyennes entreprises devient partenaire-titre pour trois saisons. L’équipe professionnelle vendéenne évoluera sous le nom de XEFI à partir de 2027, après les années de partenariat avec TotalEnergies.
Le communiqué ne détaille pas le montant financier versé par le nouveau partenaire. Il n’est donc pas possible d’en déduire un budget précis, une hausse automatique des salaires ou une garantie de classement sportif. L’élément contractuel annoncé publiquement est la durée de trois ans, soit les saisons 2027, 2028 et 2029.
Ce passage sous une nouvelle identité ouvre une étape dans l’histoire d’une formation implantée aux Essarts-en-Bocage. Le sponsor apparaît sur les équipements et dans la communication, mais l’ancrage vendéen, l’encadrement sportif et la filière de formation continuent de constituer les éléments de référence du projet.
Une équipe professionnelle construite autour de la Vendée
La structure a été fondée par Jean-René Bernaudeau. Elle s’appuie sur une présence continue dans le cyclisme professionnel français depuis l’année 2000 et sur un réseau d’accompagnement de jeunes coureurs. Son implantation aux Essarts-en-Bocage lui donne une identité territoriale forte, même si les compétitions auxquelles elle participe se déroulent bien au-delà du département.
La filière comprend notamment le CREF, créé en 1991, et l’équipe de développement Vendée U–Primeo Énergie. Ces dispositifs constituent des étapes possibles entre les catégories de jeunes et le monde professionnel. Ils ne garantissent pas à chaque espoir une place dans l’effectif élite, mais offrent un cadre d’apprentissage sportif et scolaire.
Des coureurs comme Thomas Voeckler et Sylvain Chavanel ont contribué à la notoriété de cette filière. Leur parcours illustre un héritage sportif, sans préjuger de la composition de l’équipe 2027 ni des résultats des prochaines saisons. Le recrutement dépendra des contrats et choix annoncés par la direction.
Qui est XEFI, le nouveau partenaire principal ?
XEFI est une entreprise française qui propose des services informatiques de proximité aux très petites entreprises et aux PME. Elle intervient notamment sur les équipements, l’informatique d’entreprise et la cybersécurité. Son réseau repose sur de nombreuses agences et franchisés, ce qui lui permet de chercher de la visibilité dans plusieurs régions et pas uniquement en Vendée.
La société met en avant une culture de formation des collaborateurs, notamment au travers de XEFI Academy lancée en 2020. Le groupe explique avoir trouvé dans la filière de formation cycliste un parallèle avec la progression professionnelle de ses salariés. Cet argument figure dans le communiqué du partenariat ; il ne saurait toutefois être confondu avec une étude indépendante des pratiques de l’entreprise.
XEFI soutient déjà des activités sportives, dont le Vélo Club de Villefranche-Beaujolais depuis 2018. Son arrivée dans une équipe professionnelle marque un changement d’échelle en matière de notoriété. Les conséquences commerciales de l’opération dépendront de l’activation réelle du partenariat et ne peuvent pas être chiffrées à ce stade.
Un projet piloté par Jean-René Bernaudeau et Stéphane Heulot
Jean-René Bernaudeau demeure le fondateur et président de Vendée Cyclisme. Stéphane Heulot est annoncé comme manager général de la structure. Les deux responsables doivent organiser le passage vers la nouvelle saison, sur les plans sportifs, administratifs et financiers. Le nom du sponsor ne remplace donc pas les responsabilités habituelles de l’équipe dans son fonctionnement quotidien.
Le communiqué du 10 novembre insiste sur la continuité du projet de formation. Les dirigeants expliquent vouloir défendre un modèle associant performance et développement des personnes. L’enjeu sera de traduire ce discours en moyens concrets : encadrement, matériel, suivi sportif et possibilités offertes aux jeunes coureurs.
Au niveau de l’effectif professionnel, les coureurs déjà connus devront composer avec les décisions de calendrier et les contraintes propres aux licences sportives. Aucune liste définitive de participants aux grandes courses 2027 ne peut être annoncée uniquement parce qu’un nouveau sponsor est entré au capital de visibilité de la structure.
L’homologation sportive reste un dossier distinct
Le 19 octobre, la société Vendée Cyclisme avait communiqué sur son absence d’une liste initiale d’équipes enregistrées par l’Union cycliste internationale pour la saison suivante. Elle précisait poursuivre les démarches éthiques, financières et administratives nécessaires, après dépôt et validation d’une garantie bancaire. Cette situation ne devait pas être assimilée à une disparition définitive de l’équipe.
L’annonce d’un nouveau sponsor constitue un élément important de pérennisation économique. Toutefois, elle ne vaut pas à elle seule confirmation de l’ensemble des étapes de l’homologation UCI. Les instances sportives procèdent à leurs propres vérifications, selon un calendrier et des critères qui dépassent le seul nom figurant sur le maillot.
Pour les supporters, il reste donc nécessaire de distinguer la présentation du partenariat du statut administratif définitif de l’équipe et des invitations aux compétitions. Les communications officielles de l’UCI et de la structure permettront de suivre les suites du dossier sans surinterpréter une étape intermédiaire.
De nouveaux cycles et un encadrement appelé à évoluer
Le renouvellement de l’identité commerciale intervient parallèlement à des décisions techniques. Le 27 octobre, Vendée Cyclisme a annoncé que le fabricant Pardus deviendrait son équipementier officiel de cycles pour les trois prochaines saisons. Cet accord doit fournir un matériel dédié à la compétition et à la préparation des coureurs.
Le choix des équipements est une dimension sportive à part entière, car il suppose adaptation des coureurs, essais et mise au point. Le partenariat n’annonce pas de modèle unique imposé à tous les coureurs dans toutes les conditions. Les détails techniques seront précisés par la structure et son nouveau fournisseur.
Des évolutions de l’encadrement sont également évoquées à l’approche de 2027. Les annonces définitives sur les postes, les coureurs et les calendriers devront être distinguées des éléments déjà actés. Le changement de sponsor reste, pour l’instant, la principale information confirmée par le communiqué du 10 novembre.
Quelles conséquences pour le cyclisme vendéen ?
Le maintien d’une équipe professionnelle aux Essarts-en-Bocage constitue un enjeu de visibilité pour le département. Les courses nationales et internationales peuvent contribuer à faire connaître les clubs, les événements et les formations locales. Les retombées économiques exactes d’un partenariat dépendent cependant de nombreux facteurs : dépenses, emplois, déplacements et activités autour de la structure.
La filière de formation représente aussi un point d’appui pour les jeunes coureurs de la région. Le projet professionnel peut servir de perspective, mais le sport de haut niveau demeure sélectif. Les clubs amateurs, les structures éducatives et les familles doivent disposer d’informations claires sur les parcours et conditions d’accès.
Les lecteurs peuvent consulter le communiqué officiel annonçant XEFI et l’annonce du partenariat avec Pardus. Pour apprécier la portée de ce changement, les prochains jalons seront l’homologation sportive, la présentation de l’effectif et le calendrier réel des courses 2027.
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