Le navigateur Damien Seguin a remporté la catégorie Vintage Multi de la Route du Rhum 2026, jeudi 12 novembre à Pointe-à-Pitre. À bord d’Arkéa – Handicap International, un trimaran historique restauré, il a bouclé la transatlantique en 11 jours, 8 heures, 22 minutes et 34 secondes. Ce résultat, publié sous réserve du jury, marque une nouvelle étape dans la carrière d’un double champion paralympique.
Une arrivée victorieuse le jeudi 12 novembre
Le skipper Damien Seguin a franchi la ligne de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe jeudi 12 novembre 2026 à 16 h 24 min 34 s, heure locale de Pointe-à-Pitre. Il a remporté la catégorie Vintage Multi à bord du trimaran Arkéa – Handicap International. Le résultat communiqué par l’organisation reste assorti de la mention « avant jury », une précision habituelle tant que les vérifications réglementaires ne sont pas achevées.
Son temps de course est de 11 jours, 8 heures, 22 minutes et 34 secondes. L’organisateur indique que le navigateur a parcouru 3 991,57 milles nautiques et réalisé une vitesse moyenne réelle de 14,65 nœuds. Ces valeurs se distinguent de la distance théorique orthodromique, sur laquelle la moyenne annoncée est de 12,96 nœuds. Elles donnent une mesure de sa performance en mer.
L’arrivée s’est accompagnée d’un accueil sur l’eau, avec des embarcations venues saluer le navigateur près de la Guadeloupe. Pour Damien Seguin, il s’agit de sa cinquième Route du Rhum et d’une victoire obtenue dans une catégorie qui réunit des multicoques d’une autre génération. Ce succès s’ajoute à un parcours marqué par plusieurs disciplines nautiques et de nombreuses courses de haut niveau.
Un trimaran chargé d’histoire, restauré pour courir
Arkéa – Handicap International est un ancien trimaran de la classe Orma. Ces bateaux ont marqué les grandes courses au large à une époque où les multicoques océaniques connaissaient déjà un développement technique important. Le navire utilisé par Damien Seguin avait auparavant couru entre les mains de navigateurs renommés, dont Mike Birch et Loïck Peyron. Il ne s’agit donc pas d’un trimaran neuf conçu pour les records actuels.
Le skipper et son équipe ont consacré une préparation importante à le remettre en état. La dimension de restauration sportive compte pour comprendre l’intérêt de la catégorie Vintage Multi : les concurrents doivent pouvoir faire naviguer des bateaux anciens, dont les contraintes ne sont pas exactement celles des multicoques récents. Le résultat dépend autant de la préparation matérielle que des choix du marin.
L’organisateur rappelle qu’avec ce bateau, Mike Birch avait mis quatorze jours en 1990 et Loïck Peyron treize jours en 1998 pour terminer la course. Le temps de Seguin est inférieur à ces repères historiques. La comparaison reste indicative, car la météo, les parcours, la réglementation et l’état des bateaux ne sont pas rigoureusement identiques d’une édition à l’autre.
Ce qui distingue la catégorie Vintage Multi
Les classes de la Route du Rhum rassemblent des bateaux de conceptions et de tailles différentes. La catégorie Vintage Multi met en valeur des multicoques plus anciens, sans chercher à les confondre avec les Ultim ou les autres classes modernes. Le temps mis par un premier de Vintage Multi ne détermine donc pas sa position dans le classement général des bateaux les plus rapides.
Le défi sportif consiste à traverser l’Atlantique en solitaire sur un multicoque qui peut demander une attention technique particulière. Les voiliers de cette génération reposent sur une conception plus ancienne des systèmes, des appendices et des matériaux. Le skipper doit adapter sa navigation au comportement réel du bateau, à sa fiabilité et aux conditions rencontrées en mer.
Le résultat prend aussi une dimension patrimoniale. Remettre en course un trimaran historique permet de montrer l’évolution de la construction navale et des pratiques de navigation hauturière. Pour les spectateurs, il constitue un autre récit que la seule recherche de la plus grande vitesse absolue, sans diminuer la difficulté sportive de cette transatlantique.
Un navigateur déjà titré en voile paralympique
Damien Seguin est né sans main gauche et possède un palmarès de très haut niveau dans la voile paralympique. Il a notamment remporté deux titres aux Jeux paralympiques, à Athènes en 2004 puis à Rio en 2016. Il a ensuite poursuivi une carrière de course au large, confronté aux mêmes exigences de navigation en solitaire que ses adversaires.
Sa victoire du 12 novembre rappelle qu’une carrière sportive peut évoluer entre plusieurs disciplines et catégories. Dans son cas, la pratique de la voile adaptée et la navigation océanique font partie d’un même itinéraire, sans que l’une soit présentée comme un simple prélude à l’autre. Chaque compétition repose sur des compétences spécifiques, de l’engagement physique et des années de préparation.
La présence du nom d’Handicap International sur le trimaran donne également une visibilité particulière aux enjeux du handicap. Cela ne permet pas de réduire le résultat à un message de sensibilisation : il s’agit d’abord d’une performance sportive dans une course internationale. Son parcours peut néanmoins contribuer à remettre en question les préjugés sur la pratique du sport de haut niveau.
Le lien avec les territoires maritimes de l’Atlantique
La Route du Rhum relie Saint-Malo, en Bretagne, à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. Elle constitue un rendez-vous maritime important pour de nombreux passionnés du Grand Ouest, y compris en Loire-Atlantique et en Vendée, où la construction nautique et la voile de compétition occupent une place reconnue. Les parcours de skippers comme Damien Seguin font donc écho à une culture océanique plus large.
L’organisation annonce une arrivée à Pointe-à-Pitre, après un parcours de plus de onze jours. Le skipper doit effectuer les manœuvres finales, composer avec la configuration des côtes et franchir la ligne dans les conditions prévues par l’avis de course. Le classement publié après l’arrivée est ensuite soumis aux vérifications habituelles du jury.
Pour les lecteurs qui découvrent la course, il faut distinguer le départ en métropole, le passage de la ligne en Guadeloupe et la publication définitive des résultats. La navigation se poursuit pour les autres concurrents tant qu’ils n’ont pas terminé leur traversée. Le premier d’une catégorie n’est pas forcément le premier bateau de toute la flotte à arriver.
Des chronos précis, mais une comparaison sportive à contextualiser
Les données publiques permettent de détailler la performance : 11 jours, 8 heures, 22 minutes et 34 secondes pour la traversée, et près de quatre mille milles de route réellement parcourus. Ces chiffres sont utiles pour donner un ordre de grandeur du défi. Ils ne décrivent pas, à eux seuls, les difficultés quotidiennes de navigation ou les choix de trajectoire réalisés.
Les conditions météo de chaque traversée ont un poids déterminant sur la durée et les routes choisies. Comparer les chronos de deux éditions sans tenir compte du vent et des systèmes traversés conduirait à tirer des conclusions trop rapides. La valeur de cette victoire réside d’abord dans la compétition de 2026 et les règles propres à sa classe.
Le palmarès de la catégorie doit également attendre la procédure réglementaire complète. La mention « avant jury » affichée par l’organisateur appelle cette prudence, même lorsque le navigateur a effectivement franchi la ligne en premier. Les résultats publiés par la direction de course sont la référence pour leur validation.
Où retrouver les résultats et le récit de la course
Les passionnés peuvent consulter l’annonce officielle de la victoire de Damien Seguin pour les temps exacts. Le suivi des arrivées de la Route du Rhum permet de comparer les concurrents de la catégorie et de retrouver l’ordre de passage sur la ligne.
L’organisation publie également un récit de son arrivée en Guadeloupe avec des éléments sur le bateau et son parcours. Ces documents complètent les chiffres sans confondre les interviews recueillies après l’arrivée avec des déclarations antérieures à la course.
La suite du parcours de Damien Seguin dépendra des décisions sportives annoncées par son équipe. Aucune participation à une compétition future ne doit être considérée comme acquise sur la seule base de cette victoire. Pour l’heure, le résultat concret est un succès en Vintage Multi sur un trimaran historique, à l’issue d’une traversée de l’Atlantique menée en solitaire.
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