Raffinerie de Donges : pourquoi les redémarrages peuvent provoquer torches, fumées et bruit

Des flammes plus visibles aux torches, des fumées aux cheminées ou davantage de bruit : autour de la raffinerie de Donges, ces phénomènes peuvent apparaître lors d’un arrêt ou d’un redémarrage d’unité. Après le Grand Arrêt 2026, TotalEnergies a publié plusieurs avis pour prévenir les riverains de ces phases transitoires.

Ces manifestations sont impressionnantes lorsqu’elles sont visibles depuis l’extérieur. Elles ne signifient pas automatiquement qu’un accident est en cours. Elles peuvent correspondre à des opérations techniques prévues, mais elles restent encadrées par les procédures de sécurité d’un site classé Seveso seuil haut.

À quoi servent les torches d’une raffinerie ?

Les torches sont des équipements de sécurité. Leur rôle est d’évacuer et de brûler certains hydrocarbures lorsqu’il faut éviter une montée excessive de pression dans les installations.

En fonctionnement normal, leur sollicitation peut rester limitée. Lors d’un arrêt, d’une maintenance ou d’un redémarrage, les flux internes changent et les torches peuvent devenir plus visibles pendant une période transitoire.

Un Grand Arrêt mené au printemps et à l’été 2026

La plateforme de Donges a engagé son Grand Arrêt le 27 avril 2026. Cette opération réglementaire de grande ampleur permet d’inspecter, entretenir et moderniser des équipements qui ne peuvent pas être traités lorsque les unités fonctionnent normalement.

La remise en service s’est ensuite effectuée progressivement. TotalEnergies a publié plusieurs avis entre juin et septembre pour signaler des redémarrages susceptibles de générer des émergences aux torches, des fumées et des nuisances sonores.

Pourquoi toutes les unités ne redémarrent-elles pas en même temps ?

Une raffinerie est constituée de nombreuses unités dépendantes les unes des autres. Leur remise en service suit donc une séquence technique : vérification des équipements, tests des chaînes de sécurité, remise en circulation des produits puis montée progressive en régime.

Cette logique explique pourquoi un Grand Arrêt peut être terminé sur le plan des travaux alors que certaines opérations de redémarrage se poursuivent encore ensuite.

Un site industriel soumis à un contrôle renforcé

La raffinerie de Donges est classée Seveso seuil haut et installation classée pour la protection de l’environnement. La DREAL est chargée du contrôle réglementaire du site et plusieurs inspections sont réalisées chaque année.

Lorsqu’un véritable incident survient, les procédures peuvent aller jusqu’au déclenchement d’un plan d’opération interne. Il faut donc distinguer une phase technique annoncée par l’exploitant d’un événement accidentel nécessitant des mesures d’urgence.

Que faire en cas de nuisance ou d’inquiétude ?

TotalEnergies indique maintenir un numéro joignable 24 heures sur 24 pour les signalements des riverains : 02 40 90 55 00.

En cas d’événement majeur, les informations officielles sont également diffusées par la préfecture de Loire-Atlantique et les services de secours. Pour les habitants de l’estuaire, ces canaux restent les références à privilégier lorsqu’une situation inhabituelle est observée.