Le plus grand voilier de croisière du monde s’élance pour ses essais en mer à Saint-Nazaire

Un géant des mers construit aux Chantiers de l’Atlantique

Conçu comme un symbole de l’excellence navale française, l’Orient Express Corinthian est un voilier de croisière de très grande dimension, équipé de trois mâts monumentaux et d’une vaste surface de voilure. Assemblé en plusieurs blocs par les équipes des Chantiers de l’Atlantique, il associe savoir-faire industriel, innovations techniques et exigences du tourisme haut de gamme.

Le navire est doté d’un système de propulsion mêlant voiles de dernière génération et motorisation moderne, avec l’objectif d’optimiser l’usage de l’énergie éolienne tout en réduisant l’empreinte environnementale. Son design extérieur comme ses aménagements intérieurs ont été pensés pour proposer une expérience de croisière à la fois spectaculaire, confortable et plus sobre en consommation d’énergie qu’un paquebot classique.

Essais en mer et premières navigations

Au cours de ces trois jours d’essais, les équipes vont vérifier le comportement du voilier dans différentes conditions de navigation : manœuvres, stabilité, performances sous voile, fonctionnement des systèmes de bord et habitudes de vie à bord. Ces tests constituent une étape décisive avant la phase de finition et la préparation des premiers voyages commerciaux.

La mise à l’eau et le départ en essais marquent une nouvelle étape d’un chantier suivi de près à Saint-Nazaire comme dans tout l’estuaire de la Loire. Pour les habitants, chaque sortie d’un grand navire est un événement en soi : le passage du Corinthian au large des plages et des quais s’inscrit dans cette tradition locale, entre fierté industrielle et curiosité pour les lignes de ce voilier hors normes.

Vers une nouvelle génération de croisières à voile

Destiné à proposer des croisières de luxe en Méditerranée puis sur d’autres routes maritimes, l’Orient Express Corinthian ambitionne de renouveler l’image de la croisière en associant le charme de la navigation à la voile et le confort d’un navire contemporain. Suites spacieuses, espaces de restauration, salons panoramiques et services personnalisés doivent permettre de vivre un voyage plus intime qu’à bord d’un paquebot de très grande capacité.

Ce projet s’inscrit également dans un mouvement plus large d’évolution du secteur maritime, qui cherche à concilier attractivité touristique et réduction des impacts environnementaux. Entre innovation technologique, héritage de la grande tradition navale et recherche de nouvelles expériences de voyage, le Corinthian entend devenir l’une des figures emblématiques de cette transition.

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