En Vendée, Defontaine inaugure le plus grand banc d’essai éolien offshore d’Europe à La Bruffière

Defontaine Group franchit une nouvelle étape industrielle à La Bruffière, en Vendée. L’entreprise a inauguré le plus grand banc d’essai éolien offshore d’Europe, dédié aux roulements d’orientation de pales d’éoliennes.

Cet équipement renforce la place du site vendéen dans la filière des énergies marines renouvelables. Il doit permettre de tester des composants soumis à des contraintes extrêmes, avant leur installation sur des éoliennes en mer.

Pour Defontaine, l’enjeu est stratégique. Le groupe conçoit et fabrique, sous sa marque Rollix, des couronnes d’orientation et des roulements utilisés dans plusieurs secteurs industriels, dont l’éolien, le ferroviaire, la machine-outil, le médical, la marine et l’offshore.

Un outil industriel destiné aux éoliennes offshore de nouvelle génération

Le nouveau banc d’essai doit valider la résistance et les performances des roulements de pales. Ces pièces jouent un rôle majeur dans le fonctionnement d’une éolienne. Elles permettent d’orienter les pales selon le vent, afin d’optimiser la production et de protéger la machine.

Dans l’éolien offshore, les contraintes sont particulièrement fortes. Les équipements doivent résister au vent, aux variations de charge, aux efforts mécaniques répétés, à l’humidité, au sel et aux conditions marines.

Ce banc d’essai permet donc de reproduire des situations sévères. Il sert à mesurer la fiabilité des composants, à anticiper leur durée de vie et à préparer les futures générations d’éoliennes en mer.

Rollix, une marque vendéenne présente dans l’éolien mondial

Rollix est une marque historique du groupe Defontaine. Créée en 1969, elle s’est imposée dans les couronnes d’orientation et les roulements spéciaux de haute précision.

Dans l’éolien, Rollix revendique une position majeure. L’entreprise indique équiper une part importante du parc mondial, avec des composants installés sur des éoliennes terrestres et offshore. Ses solutions couvrent des machines de petites puissances comme des turbines offshore de dernière génération.

Le site de La Bruffière joue ainsi un rôle industriel important pour la Vendée et les Pays de la Loire. Il relie un savoir-faire mécanique local à un marché international porté par la transition énergétique.

Un investissement présenté comme un levier de croissance

Le banc d’essai représente un investissement de 2 millions d’euros. Il doit permettre à Defontaine de renforcer ses capacités de validation, tout en accompagnant les exigences croissantes des fabricants d’éoliennes.

Mathieu Laumonier, président de Defontaine Group, présente cet équipement comme un outil de fiabilité et de développement. « Il s’agit donc d’un outil de validation garantissant la fiabilité de nos produits, mais aussi d’un outil de progrès et de croissance pour notre entreprise », explique-t-il.

Cette installation donne aussi un signal à la filière. À mesure que les éoliennes offshore gagnent en puissance, leurs composants doivent être plus grands, plus robustes et mieux testés.

La Bruffière au cœur d’une filière industrielle d’avenir

Avec ce banc d’essai, Defontaine consolide l’ancrage de La Bruffière dans l’industrie éolienne européenne. Le projet valorise un site de production vendéen capable de répondre à des besoins techniques très exigeants.

Il intervient aussi dans un contexte favorable aux énergies marines renouvelables en Pays de la Loire. La région dispose d’un tissu d’entreprises spécialisées dans les composants, l’ingénierie, la fabrication, la maintenance et l’offshore.

Pour la Vendée, cette inauguration illustre une réalité économique forte : l’innovation industrielle ne se concentre pas uniquement dans les grandes métropoles. À La Bruffière, Defontaine mise sur la technologie, l’export et la transition énergétique pour préparer la prochaine étape de son développement.