La chasse au lièvre est interdite dans 33 communes du sud de la Vendée depuis un arrêté préfectoral signé le 28 octobre 2026. Cette mesure répond à une épizootie de myxomatose qui fragilise les populations locales. Demandée par la Fédération départementale des chasseurs, elle vise à préserver les animaux survivants et leur capacité de reproduction. Les chasseurs doivent vérifier précisément les limites communales concernées et signaler les observations de mortalité anormale.
Une mesure de protection face à la maladie
La Fédération départementale des chasseurs de la Vendée a annoncé la fermeture de la chasse au lièvre dans une partie du département après la constatation d’une maladie qui touche les populations sauvages. L’arrêté préfectoral est daté du 28 octobre 2026 et concerne trente-trois communes. Il ne s’agit donc pas d’une interdiction générale applicable à toute la Vendée.
La myxomatose est une maladie virale connue dans la faune sauvage, particulièrement chez les lagomorphes. Les observations signalées dans le sud du département ont conduit les autorités et les représentants des chasseurs à réduire la pression de prélèvement sur les lièvres. La mesure ne guérit pas les animaux infectés, mais peut contribuer à laisser davantage d’individus survivants participer à la reproduction.
La fédération présente cette restriction comme un choix de préservation. Les effets réels sur les populations devront être évalués avec le suivi des mortalités et les données d’observation. Il serait prématuré d’annoncer une amélioration des effectifs dès cette première phase.
Les 33 communes concernées par l’interdiction
L’arrêté vise précisément les communes suivantes : L’Aiguillon-la-Presqu’île, Angles, Chaillé-les-Marais, Champagné-les-Marais, Chasnais, Corpe, Curzon, Grues, La Bretonnière-la-Claye, L’Île-d’Elle, Lairoux, La Taillée, La Tranche-sur-Mer, Le Gué-de-Velluire, Le Langon, Luçon et Les Magnils-Reigniers.
La liste se poursuit avec Moreilles, Mouzeuil-Saint-Martin, Nalliers, Péault, Puyravault, Saint-Aubin-la-Plaine, Saint-Benoist-sur-Mer, Saint-Denis-du-Payré, Saint-Jean-de-Beugné, Saint-Michel-en-l’Herm, Sainte-Gemme-la-Plaine, Sainte-Radegonde-des-Noyers, Triaize, Velluire-sur-Vendée, Vix et Mouillé-les-Marais. L’ensemble représente bien trente-trois territoires communaux, principalement situés autour du marais poitevin et de Luçon.
La liste communale doit être utilisée pour déterminer le périmètre de la fermeture. Une commune voisine n’est pas automatiquement incluse dans la mesure, même si des animaux malades y sont observés. Les responsables de territoires doivent tenir compte des limites administratives réelles et du texte préfectoral, plutôt que d’une carte simplifiée publiée sur les réseaux sociaux.
Pourquoi l’arrêté vise la chasse plutôt que l’ensemble des activités
La fermeture annoncée concerne l’acte de chasser le lièvre sur les territoires visés. Elle ne signifie pas que les autres activités de nature sont nécessairement interdites, ni que tous les animaux sauvages sont soumis à une mesure identique. Les règles générales de chasse, de circulation et de protection de la faune continuent de s’appliquer.
L’objectif sanitaire tient à la diminution des prélèvements dans une population affaiblie. Lorsqu’une épizootie réduit les effectifs, les animaux qui survivent représentent un enjeu important pour la reconstitution de l’espèce. Les retirer de la population par la chasse peut accentuer la baisse des effectifs disponibles pour la saison de reproduction.
L’efficacité de la mesure dépendra aussi du suivi des territoires adjacents et de l’évolution de la maladie. La fédération appelle les chasseurs des zones non concernées à une vigilance particulière et leur recommande de suspendre volontairement les prélèvements en cas de mortalité suspecte. Cette recommandation de précaution n’a pas la même valeur qu’une interdiction administrative.
Quels signes doivent être signalés sur le terrain ?
La fédération demande de signaler les lièvres morts en nombre inhabituel et les animaux présentant des symptômes suspects. Elle cite notamment des yeux gonflés ou des lésions cutanées. Ces signes justifient une alerte, mais ne constituent pas un diagnostic que chacun pourrait établir de manière certaine sur la seule apparence d’un animal.
Pour être utile, le signalement doit préciser la date de découverte, le lieu aussi exactement que possible et le nombre de lièvres concernés. Cette information permet de cartographier les observations et de détecter une éventuelle évolution géographique des mortalités. Les chasseurs, propriétaires et promeneurs peuvent contribuer au suivi en transmettant des éléments factuels.
La fédération peut ensuite orienter les signalements vers le réseau de surveillance de la faune sauvage SAGIR. Les prélèvements et examens éventuels relèvent de personnes formées. Les particuliers doivent donc éviter d’emporter eux-mêmes un animal trouvé sur place ou de chercher à confirmer la maladie par des manipulations improvisées.
Des précautions sanitaires pour les promeneurs et les chiens
La fédération recommande de ne pas laisser les chiens toucher un lièvre malade ou mort. D’autres affections ou surinfections, dont certaines transmissibles par contact, peuvent accompagner les animaux affaiblis. Le fait qu’un animal soit immobile ou semble peu réactif ne constitue pas une invitation à s’en approcher.
Le conseil principal est d’éviter toute manipulation. Si un déplacement du cadavre devait être jugé indispensable par une personne compétente, les consignes diffusées mentionnent le port de deux paires de gants et d’un masque FFP2. Ces indications ne dispensent pas de suivre les procédures recommandées par la fédération et les services sanitaires.
Les promeneurs doivent également éviter de perturber les animaux survivants. Le suivi de l’épizootie exige de limiter les risques inutiles et de laisser les intervenants spécialisés décider des actions adaptées. La vigilance doit se poursuivre même si aucun cas n’est observé lors d’une promenade.
Quelle durée et quelles suites pour l’interdiction ?
L’arrêté modifie les conditions de la campagne cynégétique 2026-2027 dans les communes concernées. Pour connaître sa durée juridique exacte, les éventuelles exceptions et la date de fin applicable, les détenteurs de droits de chasse doivent consulter le document préfectoral lui-même. Une annonce de la fédération ne remplace pas la lecture des articles du texte réglementaire.
La situation peut évoluer selon l’ampleur des observations. Les autorités disposent de moyens pour adapter les mesures si les populations ou l’état sanitaire changent. Inversement, l’absence d’information nouvelle ne permet pas de considérer que la fermeture est levée. Un retour à la chasse ne doit pas être anticipé sans confirmation officielle.
Pour les gestionnaires de territoires, le suivi constitue une tâche de plusieurs mois. Les observations sur les mortalités, les lièvres survivants et la reproduction devront être rapprochées, si possible, des tendances des saisons précédentes. Cette démarche aidera à distinguer une baisse passagère d’une fragilisation plus durable.
Où consulter les règles et transmettre une alerte
La Fédération des chasseurs de la Vendée publie la liste des communes, les recommandations sanitaires et le lien vers l’arrêté préfectoral. La mairie d’Angles met également en ligne le texte officiel signalé le 29 octobre.
Les chasseurs et responsables de territoires doivent consulter ces supports avant de préparer une sortie, en particulier lorsqu’un secteur se trouve à la limite de deux communes. Pour un signalement, ils doivent transmettre des indications vérifiables à la fédération, sans toucher l’animal suspect. Les consignes peuvent ensuite être adaptées par les services compétents.
Pour les habitants, l’information essentielle est géographique et sanitaire : trente-trois communes sont concernées, la mesure vise le lièvre, et tout cas suspect doit être signalé. La préservation des populations ne dépend pas uniquement des chasseurs ; elle repose aussi sur la qualité des observations recueillies et sur le respect des consignes dans les espaces naturels.
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