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Le vignoble nantais s’apprête à vivre des vendanges inédites. Sous l’effet des vagues de chaleur et de la sécheresse qui frappent la Loire-Atlantique depuis le début de l’été, la récolte du muscadet devrait débuter entre le 17 et le 20 août, soit près de deux semaines plus tôt qu’à l’habitude. Si les vignerons s’attendent à une baisse des volumes, ils espèrent encore préserver la qualité des vins.
Des vignes durement touchées par la chaleur
À Saint-Hilaire-de-Clisson, un viticulteur observe des conséquences inédites sur ses jeunes parcelles. Faute d’eau et sous des températures exceptionnellement élevées, une partie des grappes a dû être retirée plusieurs semaines avant les vendanges afin de préserver les ceps.
Les feuilles, essentielles au développement du raisin, ont parfois brûlé sous l’effet de la canicule. Les baies sont restées très petites et les incertitudes demeurent sur la quantité de jus qui pourra être extraite au moment du pressurage.
Des vendanges parmi les plus précoces jamais observées
Selon la Fédération des vins de Nantes, les premières récoltes devraient commencer entre le 17 et le 20 août. Il s’agirait des vendanges les plus précoces jamais enregistrées dans le vignoble nantais.
Il y a une quinzaine d’années encore, les récoltes débutaient généralement à la mi-septembre. Désormais, les fortes chaleurs avancent régulièrement le calendrier viticole.
Moins de bouteilles, mais un espoir sur la qualité
Les professionnels anticipent une baisse significative des rendements. Plusieurs exploitations produiront moins de bouteilles qu’une année normale en raison du stress hydrique subi par les vignes.
Pour autant, les vignerons restent prudents avant de tirer des conclusions définitives. La qualité finale dépendra notamment du travail réalisé pendant la vinification et des conditions météo des prochains jours.
Un vignoble qui doit s’adapter
Face à la multiplication des épisodes de chaleur extrême, la profession réfléchit déjà aux évolutions nécessaires. Les essais de nouveaux cépages plus résistants, tout comme les travaux menés sur les pratiques culturales, font partie des pistes étudiées pour préparer l’avenir.
Dans le vignoble nantais, de nombreux jeunes vignerons misent également sur l’entraide et le partage d’expérience pour faire face à ces nouvelles conditions climatiques, devenues un défi majeur pour la filière du muscadet.
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