Mine d’Abbaretz : comment un ancien site minier est devenu un espace naturel sensible

Située à environ 45 kilomètres au nord de Nantes, la mine d’Abbaretz s’étend sur près de 41 hectares. Cette ancienne carrière à ciel ouvert se compose désormais de deux entités distinctes : le terril au nord, propriété communale, et l’étang au sud, géré par le Département. Le site est accessible depuis la route départementale RD2 et constitue un lieu de promenade apprécié des habitants et des visiteurs.

Longtemps marqué par l’activité minière, le site connaît aujourd’hui une reconquête écologique progressive. Les usages de pleine nature cohabitent avec des enjeux forts de préservation de la biodiversité, dans un équilibre attentivement suivi.

Une biodiversité en cours de restauration

L’exploitation minière ayant cessé à la fin des années 1950, les habitats naturels ont mis plusieurs décennies à se reconstituer. Malgré une fréquentation liée aux activités de loisirs, le site accueille une flore diversifiée. Neuf espèces de fougères ont été recensées, dont l’osmonde royale, ainsi que des essences remarquables comme le chêne des Pyrénées ou le sorbier des oiseleurs.

Les boisements de châtaigniers et de bouleaux qui entourent l’étang sont encore jeunes et relativement homogènes. Ils constituent néanmoins un refuge important pour la faune locale, appelée à se diversifier avec le temps.

Oiseaux, insectes et espèces protégées

La richesse faunistique du site est notable. Vingt-huit espèces d’oiseaux potentiellement nicheuses ont été identifiées, dont plusieurs considérées comme vulnérables ou quasi menacées. Le site accueille également près de quarante espèces d’insectes, avec un cortège de bourdons peu commun dans l’Ouest de la France.

Reptiles, amphibiens et chauves-souris trouvent également refuge sur le site, dont certaines espèces bénéficiant d’une protection nationale ou européenne. Cette diversité témoigne du potentiel écologique de cet ancien site industriel.

Un site chargé d’histoire

Les premières traces d’exploitation de l’étain entre Nozay et Abbaretz remontent à l’époque gallo-romaine. L’exploitation moderne débute au début du XXe siècle et s’intensifie à partir de 1952 avec l’extraction à ciel ouvert. Elle s’achève en 1957 après la production de plusieurs milliers de tonnes de cassitérite.

La concession minière prend officiellement fin en 2004. L’État devient alors garant de la sécurisation du site. Depuis les années 1990, la commune et le Département ont acquis progressivement les terrains, permettant la reconversion du site en espace naturel sensible.

Loisirs de pleine nature et accès

Inscrit au Plan départemental des espaces, sites et itinéraires, le site d’Abbaretz autorise de nombreuses activités de pleine nature : balades, randonnée, VTT, plongée ou encore ski nautique, dans un cadre réglementé.

👉 En savoir plus sur la base de loisirs d’Abbaretz pleine nature

Adresse : Base de loisirs Abbaretz pleine nature, Le Bois Vert, 44170 Abbaretz