Route du Rhum : pourquoi l’avarie de safran a contraint Armel Tripon à abandonner

Armel Tripon a abandonné la Route du Rhum mardi 3 novembre 2026 après une avarie sur un des deux safrans de son IMOCA Les P’tits Doudous. Le navigateur fait désormais route vers La Trinité-sur-Mer, après avoir recherché des solutions techniques avec son équipe.

Un problème survenu en pleine navigation

Au moment de l’avarie, Armel Tripon naviguait au portant à plus de 20 nœuds, à environ 650 milles au nord-est des Açores, dans 20 à 25 nœuds de vent. Le bateau est parti brusquement au lof, un changement de trajectoire pouvant signaler une perte de contrôle directionnel. Le skipper a ensuite navigué à vitesse réduite avec un safran relevé.

À quoi sert un safran sur un IMOCA ?

Le safran est un élément mobile situé à l’arrière du voilier : il sert à diriger la coque et à maintenir le cap. Sur ces bateaux de course, un défaut de safran peut devenir particulièrement dangereux à grande vitesse. Une réparation dépend de l’accès à la pièce, de la stabilité du bateau et des conditions météo.

Pourquoi poursuivre était trop risqué

L’équipe explique qu’il n’était pas possible d’accéder au safran endommagé sans risquer de le perdre. La mer annoncée près des Açores, avec des creux atteignant quatre mètres et une mer courte, rendait aussi une escale technique trop compliquée. L’équipe a donc privilégié le retour, plutôt que de prolonger la course dans des conditions incertaines.

Les P’tits Doudous : un bateau associé à une action solidaire

Le projet porte le nom de l’association Les P’tits Doudous, qui accompagne des enfants opérés et leurs familles. L’abandon sportif ne met pas fin au travail associatif. Le bateau constitue un support de visibilité pour les soignants, bénévoles et partenaires engagés autour de l’association.

Sources officielles

Communiqué de la classe IMOCA et point course de la Route du Rhum publié le 3 novembre à 12 h 30.

Photographie d’archive d’Armel Tripon lors de la Route du Rhum 2014, distincte de son bateau Les P’tits Doudous engagé en 2026. Photo : bobostudio, CC BY 2.0, recadrée. L’image ne montre pas l’avarie du 3 novembre 2026.