Vendée : le Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie prépare ses choix face à l’érosion du littoral

Le Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie entre dans une nouvelle étape de sa stratégie face à l’érosion du littoral. Une réunion publique organisée ce mardi 6 octobre 2026 à Saint-Hilaire-de-Riez doit présenter les premiers scénarios de gestion du trait de côte élaborés pour les différents secteurs du territoire.

L’Agglomération travaille depuis 2025 sur une Stratégie locale de gestion du trait de côte, ou SLGTC. L’objectif n’est pas seulement de réagir après une tempête : il s’agit de prévoir, sur plusieurs décennies, la manière dont chaque portion du littoral pourra être protégée, adaptée ou réorganisée.

Qu’appelle-t-on le « trait de côte » ?

Le trait de côte correspond, de manière simplifiée, à la limite entre la terre et la mer. Cette limite n’est pas fixe. Elle peut avancer ou reculer sous l’effet des vagues, des courants, des tempêtes, du vent, des apports de sable et de l’évolution du niveau marin.

Sur une plage sableuse, quelques mètres peuvent être gagnés ou perdus selon les saisons. La tendance de long terme est donc étudiée sur plusieurs années afin de distinguer les variations temporaires d’une véritable érosion durable.

Pourquoi élaborer une stratégie locale ?

Le littoral concentre des habitations, des routes, des activités touristiques, des espaces naturels et des équipements publics. Les conséquences d’un recul du trait de côte ne sont donc pas les mêmes partout.

Une stratégie locale permet de hiérarchiser les enjeux, d’identifier les zones les plus exposées et de comparer plusieurs solutions avant qu’une situation ne devienne urgente.

Protéger partout n’est pas toujours possible

La construction d’ouvrages de défense peut être pertinente sur certains secteurs très urbanisés, mais elle n’est pas automatiquement la meilleure réponse partout. Un ouvrage peut être coûteux à construire et à entretenir et modifier la dynamique du sable à proximité.

Selon les secteurs, les options peuvent donc être différentes : maintien ou renforcement d’une protection existante, adaptation des usages, restauration d’espaces naturels, surveillance renforcée ou réorganisation progressive de certains aménagements.

Des scénarios construits secteur par secteur

La deuxième phase de l’étude consiste à définir des objectifs territoriaux puis à élaborer des scénarios adaptés à chaque typologie de secteur. Les choix doivent tenir compte des enjeux humains, économiques, environnementaux et touristiques propres au Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

La réunion publique du 6 octobre, organisée à 19 h 30 à La Balise à Saint-Hilaire-de-Riez, doit présenter ces premiers scénarios avant un échange avec les habitants.

Pourquoi raisonner sur plusieurs horizons de temps ?

Une mesure efficace aujourd’hui peut ne plus suffire dans vingt ou cinquante ans. C’est pourquoi les stratégies de gestion du littoral travaillent généralement avec plusieurs échéances.

Cette méthode permet d’éviter de décider trop tard et d’anticiper le coût des transformations. Elle offre aussi la possibilité d’adapter progressivement les décisions si les observations du littoral évoluent différemment des projections.

Le rôle des habitants et des acteurs locaux

La stratégie concerne directement les habitants, les professionnels du tourisme, les entreprises, les associations et les usagers du littoral. L’Agglomération a donc prévu plusieurs réunions publiques pendant son élaboration.

Une première rencontre avait eu lieu le 9 décembre 2025 pour présenter le diagnostic et les enjeux. La réunion de ce 6 octobre marque le passage du constat aux premières options possibles.

Une décision qui ne se résume pas à construire des digues

La gestion du trait de côte oblige à arbitrer entre protection des personnes, préservation des milieux naturels, coût des infrastructures et maintien des activités économiques. Ces choix peuvent être différents d’une plage à l’autre et évoluer dans le temps.

L’enjeu de la SLGTC est précisément d’établir une trajectoire partagée avant que les situations de crise imposent des décisions dans l’urgence.