Saint-Nazaire : la porte historique de la forme Joubert sera remplacée d’ici 2029

Elle accompagne l’activité portuaire nazairienne depuis près de huit décennies. Installée en 1947, la porte amont de la forme-écluse Joubert arrive désormais en fin de vie. Nantes Saint-Nazaire Port a engagé son remplacement dans le cadre d’un chantier estimé à 40 millions d’euros.

La future structure, haute d’environ 15 mètres, est actuellement assemblée dans la forme de radoub numéro 3. Sa mise en service est prévue au début de l’année 2029.

Une porte devenue trop dégradée pour être conservée

La porte actuelle ferme la partie amont de la forme Joubert, du côté du bassin de Penhoët. Après près de 80 ans d’utilisation, son état de dégradation rend son remplacement indispensable.

L’opération doit fiabiliser l’ouvrage, prolonger sa durée d’exploitation et améliorer le service offert aux activités maritimes comme aux usagers terrestres.

La porte aval, située du côté de la Loire, avait déjà été remplacée en 2012. Le chantier engagé en 2026 concerne désormais la seconde extrémité de cette infrastructure stratégique.

Une nouvelle structure composée de 34 blocs

La fabrication de la future porte repose sur 34 blocs métalliques préfabriqués dans trois usines, dont deux en France et une en Belgique. Les deux premiers éléments ont rejoint Saint-Nazaire le 21 mai 2026 par convoi exceptionnel.

L’ensemble représente près de 50 000 heures de travail avant même le début de l’assemblage sur le port. Entre 30 et 50 personnes participeront à cette phase, prévue jusqu’en avril 2027.

Les équipes doivent souder les différents blocs, puis appliquer les protections anticorrosion nécessaires à leur utilisation dans un environnement marin.

Une fois achevée, la porte sera mise à flot dans la forme numéro 3. Elle sera ensuite remorquée jusqu’à la forme Joubert, où elle attendra sa pose définitive.

Une voie empruntée chaque jour par des milliers d’usagers

La porte ne sert pas uniquement aux mouvements des navires. Sa partie supérieure constitue également un axe de circulation pour les voitures et les vélos au sein de la zone portuaire.

Environ 4 000 passages y sont comptabilisés quotidiennement. Le nouvel ouvrage intégrera une voie plus large, capable d’accueillir plus facilement les poids lourds.

La modernisation doit ainsi améliorer les déplacements entre les différents secteurs industriels du port. Elle renforcera également la sécurité des cyclistes et des automobilistes.

En parallèle, une nouvelle piste cyclable est aménagée entre la porte 17 des Chantiers de l’Atlantique et la forme Joubert, le long des avenues de la Prise-d’Eau et de Chatonay.

Un chantier mené sans interrompre les activités portuaires

Le remplacement doit composer avec les contraintes d’un site en activité permanente. Des navires, des véhicules, des salariés et des convois industriels empruntent quotidiennement ce secteur du port.

Plusieurs opérations de génie civil et de voirie sont prévues autour de l’enclave dans laquelle la porte se range lorsqu’elle est ouverte. Une partie des interventions sera réalisée la nuit afin de réduire les conséquences sur la circulation.

Des travaux de dévasage doivent aussi retirer les sédiments accumulés à l’intérieur de la porte, dans son enclave et à proximité du bassin de Penhoët. Cette étape préparera le retrait de l’ancienne structure et l’installation de la nouvelle.

Les sédiments extraits seront asséchés dans des géotubes avant leur évacuation vers une installation adaptée.

La forme Joubert, un ouvrage majeur depuis les années 1930

La construction de la forme-écluse Joubert a débuté en 1930, pendant le chantier du paquebot Normandie. Achevée en 1934, elle porte le nom de Louis Joubert, alors président de la Chambre de commerce et d’industrie.

L’ouvrage mesure 350 mètres de long, 50 mètres de large et 17 mètres de profondeur. Il remplit deux fonctions : permettre l’accès au bassin de Penhoët et accueillir des navires en cale sèche pour des opérations de construction ou de maintenance.

En mars 1942, la forme Joubert a joué un rôle central dans l’opération Chariot. Le destroyer britannique HMS Campbeltown s’est encastré dans sa porte aval afin de rendre l’ouvrage inutilisable par l’armée allemande.

Les deux portes ont été reconstruites après la Seconde Guerre mondiale. Elles fonctionnent selon un système roulant : elles se déplacent horizontalement sur des rails avant de rejoindre leur enclave.

Une infrastructure stratégique pour l’industrie nazairienne

La forme Joubert accueille des bâtiments de la Marine nationale, des paquebots construits par les Chantiers de l’Atlantique et des équipements destinés aux parcs éoliens en mer.

Sa disponibilité reste donc essentielle pour l’économie du bassin nazairien. Une défaillance durable de la porte pourrait perturber plusieurs filières industrielles et compliquer les mouvements de grands navires.

Le conseil de surveillance de Nantes Saint-Nazaire Port a validé l’investissement en novembre 2024. Le chantier a commencé au printemps 2026 et doit s’achever au début de l’année 2029.

Les informations sur l’avancement des travaux et les conditions de circulation sont disponibles sur le site de Nantes Saint-Nazaire Port.