Le Grand Éléphant des Machines de l’île effectuera ses derniers voyages de l’année le dimanche 1er novembre 2026. Dès le lendemain, l’emblème mécanique de Nantes sera immobilisé pour une opération de maintenance approfondie. Son retour avec passagers est annoncé pour le samedi 27 février 2027.
Un arrêt de plusieurs mois pour examiner la mécanique
Inauguré le 30 juin 2007 sur l’île de Nantes, le Grand Éléphant nécessite une révision technique de grande ampleur. Il ne s’agit pas simplement de quelques journées de nettoyage : l’opération mobilise les compétences de professionnels de la mécanique, des structures, de l’hydraulique et de l’entretien pour contrôler les systèmes qui assurent la marche et les mouvements de cet équipement monumental.
La maintenance dite décennale doit permettre d’inspecter les éléments les plus sollicités par des années d’exploitation. Les équipes vérifieront notamment les organes mécaniques, les articulations, les dispositifs de sécurité et les composants qui rendent possibles les voyages avec du public. Les interventions précises seront détaillées par l’exploitant au fil du chantier.
Près de deux millions de passagers depuis 2007
Les Machines de l’île indiquent que l’animal mécanique a parcouru près de 40 000 kilomètres au cours d’environ 42 000 voyages. Il a transporté près de deux millions de personnes depuis son inauguration. Ces chiffres illustrent l’intensité de son utilisation et l’importance des contrôles nécessaires à la sécurité des passagers et du personnel.
L’arrêt concerne les voyages du Grand Éléphant. Il ne signifie pas la disparition de la programmation culturelle du site ni la fermeture permanente de toutes les autres attractions.
Ce que pourront voir les visiteurs pendant l’arrêt
Les Machines de l’île doivent connaître leur fermeture annuelle habituelle, avant de rouvrir à partir du 6 février 2027. Durant cette période, une partie de la découverte pourra se concentrer sur les coulisses de l’éléphant immobilisé, selon les modalités et les créneaux publiés par l’exploitant.
La Galerie des Machines et le Carrousel des Mondes Marins disposent de leurs propres calendriers. Avant de venir, les visiteurs doivent consulter la billetterie pour distinguer les voyages suspendus des activités accessibles. L’arrêt de l’éléphant ne doit pas être confondu avec une indisponibilité de l’ensemble du site.
Reprise prévue le 27 février 2027
Le calendrier consacré à la maintenance annonce une interruption jusqu’au vendredi 26 février inclus, suivie d’un premier voyage le samedi 27 février 2027. Cette date correspond à une reprise prévisionnelle susceptible de dépendre des vérifications de fin de chantier.
Pour préparer une sortie en famille ou une visite touristique, mieux vaut consulter les disponibilités réelles avant tout déplacement. La billetterie officielle reste accessible sur le site de réservation des Machines de l’île.
Photographie d’archive du Grand Éléphant, octobre 2025 : MHM55 / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0. Image recadrée.
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