À Nantes, une cérémonie en mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français

Une cérémonie commémorative s’est tenue ce dimanche 19 juillet à Nantes. Tom Follet, sous-préfet, a présidé cet hommage consacré aux victimes des crimes racistes et antisémites commis par l’État français pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ce rendez-vous mémoriel rend également hommage aux « Justes » de France. Ces femmes et ces hommes ont choisi de protéger des personnes persécutées, souvent au péril de leur propre vie.

La rafle du Vél’ d’Hiv au cœur de la commémoration

La cérémonie a notamment rappelé les événements des 16 et 17 juillet 1942. Durant ces deux journées, les autorités françaises ont organisé à Paris et dans sa banlieue la plus importante arrestation collective de Juifs menée en France pendant l’Occupation.

Plus de 13 000 personnes ont été arrêtées, dont plusieurs milliers d’enfants. Une partie des victimes a été enfermée dans le Vélodrome d’Hiver, dans des conditions inhumaines, avant d’être transférée vers des camps d’internement puis déportée.

La rafle du Vél’ d’Hiv est devenue l’un des symboles de la participation de l’administration et de la police françaises à la persécution des Juifs sous le régime de Vichy.

Des consciences opposées aux persécutions

Dans son allocution, Tom Follet a rappelé que la rafle des 16 et 17 juillet 1942 constituait la partie la plus visible d’une politique de persécution menée pendant plusieurs années.

Le sous-préfet a aussi salué celles et ceux qui refusèrent l’indifférence et choisirent d’agir. Certains cachèrent des enfants, fournirent de faux documents ou organisèrent des passages vers des lieux plus sûrs.

« Partout, des consciences s’opposèrent au pire », a-t-il souligné avant de rendre hommage aux Justes.

Par leurs actes, ces personnes ont contribué à sauver des Juifs recherchés par les autorités allemandes et françaises. Leur engagement reste associé au courage, à la solidarité et au refus de la persécution.

Une journée nationale consacrée à la mémoire

La France commémore chaque année, le 16 juillet ou le dimanche suivant, les victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français. Cette date a été choisie en référence à la rafle du Vél’ d’Hiv.

La loi du 10 juillet 2000 a également intégré à cette journée nationale l’hommage rendu aux Justes de France. Les cérémonies organisées sur le territoire permettent ainsi de transmettre la mémoire des victimes tout en rappelant les actes de résistance civile accomplis durant l’Occupation.

À Nantes, le rassemblement de ce dimanche s’est inscrit dans cette démarche nationale de recueillement et de transmission de l’histoire.