Nantes : un appel à la solidarité face à un système de protection de l’enfance saturé

En Loire-Atlantique comme ailleurs en France, la protection de l’enfance traverse une période de forte tension. Face à l’augmentation des signalements et à la saturation des structures, le Département appelle désormais les habitants à s’engager pour accueillir bénévolement des jeunes en difficulté.

Derrière cet appel à la solidarité, une réalité plus complexe se dessine : celle d’un système public sous pression, contraint de s’appuyer de plus en plus sur des solutions alternatives.

Un dispositif qui révèle les limites du système

Le Département de Loire-Atlantique a récemment lancé un dispositif d’« accueil durable et solidaire ». Il permet à des familles volontaires d’accueillir temporairement ou durablement des enfants confiés à l’aide sociale à l’enfance (ASE), dans un cadre encadré par des professionnels.

Ce dispositif s’inscrit dans la continuité de la loi Taquet, adoptée en 2022, qui visait à améliorer la coordination de la protection de l’enfance et à diversifier les solutions d’accueil. Initialement prévu pour les mineurs non accompagnés, il est désormais élargi à d’autres enfants suivis par les services sociaux.

Mais ce recours à des accueillants non professionnels met aussi en lumière une situation structurelle difficile. Manque de familles d’accueil, départs à la retraite, établissements saturés : les capacités d’accueil traditionnelles ne suffisent plus.

Une responsabilité publique partagée avec des acteurs associatifs

La mise en œuvre de ce dispositif repose en partie sur des associations, comme la Croix-Rouge française, chargées d’évaluer les candidats et d’accompagner les familles. Des éducateurs spécialisés et des psychologues interviennent également pour encadrer les situations.

Ce fonctionnement souligne le rôle central du tissu associatif dans la protection de l’enfance. Toutefois, ces structures doivent souvent composer avec des moyens limités face à des situations complexes et sensibles.

L’accueil d’un enfant ne peut pas être improvisé. Chaque situation fait l’objet d’une évaluation croisée entre les besoins du jeune et les capacités de la famille d’accueil. Tous les enfants ne sont pas orientés vers ce dispositif.

Un engagement fort, mais exigeant

Les familles volontaires doivent répondre à des critères stricts. Une vérification du casier judiciaire est effectuée pour tous les adultes du foyer. Une évaluation à domicile permet également d’analyser les motivations et les conditions d’accueil.

Les accueillants doivent notamment pouvoir offrir une chambre individuelle à l’enfant. Ils ne perçoivent pas de salaire, mais une indemnité de 17 euros par jour est prévue.

Cet engagement reste exigeant. Il suppose une capacité d’adaptation, une stabilité familiale et une compréhension des parcours souvent difficiles des jeunes accueillis.

Des besoins en forte augmentation en Loire-Atlantique

Les chiffres témoignent de la pression exercée sur le système. Depuis 2020, les signalements ont augmenté de plus de 14 % chaque année. En 2025, environ 9 200 mesures de protection ont été mises en place dans le département.

Parmi elles, 5 400 concernent un accompagnement à domicile et 3 800 des placements en dehors du cadre familial. Le budget consacré à la protection de l’enfance a été multiplié par deux et demi.

Malgré ces efforts, les besoins restent importants. Le Département continue de recruter, notamment des assistants familiaux, mais se heurte à une pyramide des âges défavorable.

Un sujet sensible qui dépasse le cadre local

La situation observée en Loire-Atlantique s’inscrit dans un contexte national. La protection de l’enfance repose sur un équilibre fragile entre intervention publique, action associative et engagement individuel.

Si ces dispositifs permettent d’apporter des solutions complémentaires, ils interrogent aussi sur la capacité du système à répondre durablement aux besoins. L’accueil d’un enfant en difficulté reste une responsabilité lourde, qui nécessite un accompagnement constant.

Le Département insiste sur un point : cet engagement ne s’improvise pas. Il doit être réfléchi, encadré et adapté à chaque situation.