Mort d’Emiliano Sala : le tribunal de commerce de Nantes attendu pour trancher un litige majeur

Sept ans après la disparition d’Emiliano Sala, le tribunal de commerce de Nantes doit rendre, ce lundi 30 mars, une décision très attendue dans le litige opposant le FC Nantes à Cardiff City. Au cœur de l’affaire : la responsabilité autour du vol privé qui a coûté la vie à l’attaquant argentin en janvier 2019.

Le joueur de 28 ans avait disparu le 21 janvier 2019 au-dessus de la Manche, alors qu’il rejoignait Cardiff après son transfert depuis Nantes. Quelques jours plus tard, l’émotion était immense, notamment lors du match de Ligue 1 opposant Nantes à Saint-Étienne, marqué par un hommage collectif.

Un conflit judiciaire qui dure depuis plusieurs années

Après le drame, un long contentieux s’est engagé entre les deux clubs. Une première bataille juridique avait concerné le paiement du transfert, finalement confirmé par le Tribunal arbitral du sport.

Depuis 2023, Cardiff City a engagé une nouvelle procédure devant le tribunal de commerce de Nantes. Le club gallois met en cause l’organisation du vol et estime que le FC Nantes, via l’agent Willie McKay, aurait joué un rôle dans sa mise en place.

Deux versions opposées devant la justice

Lors de l’audience en décembre 2025, l’avocat de Cardiff a dénoncé une organisation défaillante. Selon lui, l’agent impliqué ne pouvait ignorer les conditions irrégulières du vol. Il évoque des manquements graves et estime que le joueur n’aurait jamais dû embarquer dans cet avion.

De leur côté, les représentants du FC Nantes contestent toute responsabilité. Ils rappellent que l’organisateur du vol, David Henderson, a été condamné au Royaume-Uni pour avoir utilisé un pilote non qualifié et transporté un passager sans autorisation conforme.

Les avocats nantais soulignent également que l’agent directement impliqué dans le transfert était Mark McKay, et non son père Willie McKay. Selon eux, aucun élément ne permet d’engager la responsabilité du club dans l’organisation du vol.

Un enjeu financier considérable

Le préjudice estimé par Cardiff dépasse les 120 millions d’euros. Cette évaluation repose notamment sur les conséquences sportives de la saison 2018-2019, marquée par la relégation du club gallois.

Les dirigeants de Cardiff considèrent que la présence d’Emiliano Sala aurait pu influencer le maintien en Premier League. Une hypothèse rejetée par le FC Nantes, qui qualifie ces montants de disproportionnés et demande, de son côté, un million d’euros pour préjudice moral.

Une décision attendue au-delà du cadre juridique

Le jugement attendu ce lundi doit apporter une réponse sur la responsabilité liée à l’organisation du vol. Au-delà de l’aspect financier, il s’agit d’un dossier sensible, marqué par une forte charge émotionnelle et un contexte judiciaire complexe.

Les deux parties n’ont pas souhaité s’exprimer avant la décision. Celle-ci pourrait toutefois marquer une étape importante dans un contentieux qui dure depuis plusieurs années.