Vérification de l’âge en ligne : plus de 350 chercheurs internationaux demandent un moratoire mondial

Une demande claire : suspendre avant de généraliser

Les signataires – professeurs, chercheurs et spécialistes en cybersécurité, vie privée et technologies numériques – appellent à interrompre temporairement les projets imposant une vérification d’âge pour accéder aux réseaux sociaux ou à d’autres services en ligne.

Selon eux, ces dispositifs se développent rapidement dans plusieurs pays sans qu’une évaluation scientifique indépendante et approfondie n’ait démontré leur efficacité réelle pour protéger les mineurs. Ils estiment qu’un moratoire est nécessaire jusqu’à ce qu’un consensus scientifique se dégage sur les avantages et les risques associés à ces technologies.

Consulter la lettre officielle des chercheurs (PDF)

Vie privée, sécurité et inclusion numérique au cœur des inquiétudes

Dans leur lettre, les chercheurs alertent sur plusieurs enjeux majeurs. Les systèmes de vérification d’âge reposent souvent sur la collecte de données sensibles : documents d’identité, biométrie, reconnaissance faciale ou analyses comportementales.

Ils soulignent que ces mécanismes peuvent :

• Accroître les risques de fuites de données personnelles.
• Créer des bases centralisées attractives pour des cyberattaques.
• Exclure des utilisateurs ne disposant pas d’identité numérique ou d’équipements adaptés.
• Introduire des biais techniques ou discriminatoires dans l’estimation d’âge.

Les chercheurs estiment qu’imposer une vérification généralisée pourrait transformer l’architecture ouverte d’Internet en un environnement nécessitant une identification permanente.

Un appel à la prudence scientifique

La lettre insiste sur l’absence de preuves empiriques démontrant que ces technologies protègent efficacement les mineurs sans générer d’effets indésirables importants. Les signataires plaident pour des recherches indépendantes, transparentes et comparatives avant toute obligation légale à grande échelle.

Ils rappellent également que la protection des enfants en ligne nécessite une approche multidimensionnelle incluant éducation numérique, conception responsable des plateformes et régulation proportionnée.

Texte complet de la lettre ouverte

Un débat mondial appelé à s’intensifier

La publication de cette lettre intervient alors que plusieurs gouvernements étudient ou mettent en œuvre des dispositifs techniques de vérification d’âge pour limiter l’accès des mineurs aux réseaux sociaux.

Les chercheurs demandent que ces initiatives soient suspendues tant qu’une évaluation scientifique complète n’a pas permis d’en mesurer précisément les conséquences juridiques, sociales et technologiques.

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