La compagnie La Machine va-t-elle quitter Nantes pour Toulouse ?

Crédit photo : Jordi Bover

Un bras de fer judiciaire oppose actuellement la compagnie La Machine à Nantes Métropole. Trente-sept ans après le départ de Royal de Luxe de Toulouse vers Nantes, l’histoire semble pouvoir s’écrire à rebours. François Delaroziere, directeur artistique de la compagnie, a assigné la collectivité nantaise en justice. En cause : l’abandon du projet de l’Arbre aux Hérons en 2022 et un profond désaccord artistique.

La compagnie La Machine, fondée par François Delaroziere, est installée à Nantes depuis 2007 au sein du site des Machines de l’Île, équipement culturel exploité par Nantes Métropole. Ce site emblématique accueille également les ateliers et le siège social de l’entreprise.

L’Arbre aux Hérons, un projet abandonné en 2022

Le projet de l’Arbre aux Hérons, structure monumentale de 35 mètres de haut, devait constituer une nouvelle attraction majeure du site. Présenté comme un symbole architectural fort, il avait été soutenu par la collectivité avant d’être officiellement abandonné en septembre 2022 par Nantes Métropole, invoquant un contexte budgétaire et financier contraint.

Cette décision a marqué un tournant dans les relations entre la collectivité et la compagnie. François Delaroziere a évoqué publiquement un sentiment de rupture artistique. Le différend porte notamment sur les engagements contractuels et les perspectives de développement du site.

Toulouse en embuscade

Dans le même temps, Toulouse observe la situation avec attention. La compagnie La Machine y exploite déjà la Halle de La Machine, située dans le quartier de Montaudran, équipement culturel dédié aux machines monumentales. La structure, inaugurée en 2018, est portée par la collectivité toulousaine et attire un public nombreux.

Selon les données communiquées par La Halle de La Machine, le site enregistre régulièrement des records de fréquentation. Cette dynamique nourrit les spéculations sur un éventuel repositionnement stratégique du siège social.

À ce stade, aucune décision officielle de déménagement n’a été annoncée. La situation demeure judiciaire et politique. La question du maintien du siège social à Nantes reste ouverte, dans un contexte où les relations institutionnelles sont fragilisées.